De uitdaging
In Houten ontbraken geschikte buitenplekken voor jongeren volledig. Bestaande banken plaatsen mensen naast elkaar, waardoor oogcontact — essentieel voor groepsgesprekken — vrijwel onmogelijk is. Jongeren aan de zijkant vallen buiten het gesprek en voelen zich buitengesloten. Aan de behoeften van jongeren aan buitenruimte werd nauwelijks aandacht besteed.
Onze aanpak
Drie studenten — Rens Boelen (Industrial Product Design), Mathilde Meijers (Audio Visual Design) en Olga Meijers (Fine Art) — namen het heft in eigen handen. Ze ontwierpen een Conversatie Pit geïnspireerd op de lokale Droom Cirkel: een ronde ontmoetingsplek waarbij iedereen elkaar aankijkt. Ze wonnen de NO PRESSURE-competitie, lanceerden een crowdfundingcampagne en dienden 3D-ontwerpen in bij de gemeente.
Resultaat
In november 2025 won het team de NO PRESSURE-competitie (€1.000 prijs + €1.000 startkrediet). In april 2026 was 85% van het crowdfundingdoel bereikt en lagen de 3D-ontwerpen bij de gemeente klaar. Een jongerengedreven project dat bewijst dat je de openbare ruimte kunt veranderen zonder te wachten op instituties.
Projectachtergrond
In Houten is weinig te doen voor jongeren buiten. De weinige bankjes die er staan, plaatsen iedereen naast elkaar — oogcontact is daardoor bijna onmogelijk. Wie aan het einde zit, valt buiten het gesprek. Drie studenten besloten hier iets aan te doen.
Rens Boelen (20, Industrial Product Design, Zwolle), Mathilde Meijers (18, Audio Visual Design, Willem de Kooning Academie Rotterdam) en Olga Meijers (19, Fine Art, HKU) richtten De Verzitting op. Hun missie: jongereneenzaamheid tegengaan door creatieve, gespreksgerichte ontmoetingsplekken te realiseren in Houten.
Aanpak
Het team ontwierp een Conversatie Pit — een ronde buitenplek waarbij iedereen elkaar aankijkt en gelijkwaardig meedoet in gesprekken. Geïnspireerd op de lokale Droom Cirkel, maar volledig opnieuw ontworpen voor de openbare ruimte.
Om het project te realiseren:
- Deden ze mee aan de NO PRESSURE-competitie en wonnen
- Lanceerden ze een crowdfundingcampagne
- Werkten ze samen met lokale kunstenaars en gemeenteambtenaren
- Ontwikkelden ze 3D-ontwerpen en dienden deze in bij de gemeente
Tijdlijn
- Juni 2025 — Project opgericht
- November 2025 — Gewonnen bij NO PRESSURE-competitie: €1.000 prijs + €1.000 startkrediet
- Februari 2026 — Crowdfunding gelanceerd
- April 2026 — 85% van crowdfundingdoel bereikt; 3D-ontwerpen ingediend bij gemeente Houten
Resultaat
- Crowdfundingdoel voor 85% gefinancierd door de gemeenschap
- 3D-ontwerpen goedgekeurd en ingediend bij de gemeente
- Breed draagvlak via sociale media en lokale samenwerking
- Bewijs dat drie studenten met een goed idee en doorzettingsvermogen de openbare ruimte kunnen veranderen